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Grenadiers
à cheval de la Garde |
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-Grenadiers
à cheval (Trompette et cavalier)
Les Grenadiers à cheval forment la cavalerie lourde de la Garde Impériale.
Montés sur de grands chevaux noirs, on les surnomment les "Gros
Frères" ou les "Gros Talons".
Le régiment des Grenadiers à cheval de la Garde Impériale est créé par
décret du 18 mai 1804 qui transforme la Garde des Consuls en Garde Impériale.
Le 1er août 1811, l'effectif du régiment est porté à cinq escadrons de 250
hommes chacun.
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La sélection, pour être admis dans cette unité d'élite, est sévère ; il
faut au moins 12 ans de service, justifier d'une conduite exemplaire et avoir
une taille de 5 pieds 5 pouces, soit 1,75 m environ.
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L'uniforme est semblable à celui des grenadiers à pied. Les grenadiers à
cheval de la Garde sont coiffés du bonnet "d'oursin". Dépourvu de
plaque, il est fait en peau d'ours noir à fond écarlate orné d'une croisette
aurore. Sur le devant du bonnet est fixé un gland en laine aurore et sur les
côtés une jugulaire en écailles de cuivre est maintenue grâce à deux
rosaces.
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Un cordon natté à raquettes aurore, maintenu par deux lacets de cuir
placés l'un près de la rosace de la jugulaire gauche, l'autre en haut et à
droite du bonnet, traverse la coiffure de bas en haut.
En grande tenue, le grenadier fixe à son bonnet un plumet écarlate dans un
gousset dissimulé par une cocarde tricolore en forme de pompon.
L'habit est de drap bleu avec collet de même couleur, sans liseré. Les
parements sont écarlates et garnis d'une patte de parements blanche à trois
pointes. Les revers sont blancs passepoilés de blanc et les retroussis,
écarlates, sont ornés de grenades brodées en laine aurore. Les poches sont en
long, simulées par une passepoil écarlate. Les grenadiers à cheval portent
l'épaulette en laine aurore, et sur l'épaule gauche, une contre épaulette
maintient une aiguillette également en laine aurore.
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Sous l'habit, la veste est de drap blanc, fermée par 12 boutons. La culotte est
de daim à grand pond, et les bottes fortes à tige lisse d'une seule pièce.
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Brigadier des grenadiers de
la Garde en grande tenue
(Infographie
d'André JOUINEAU) |
L'armement comprend un sabre à garde de bataille et légèrement courbe,
une paire de pistolets, un fusil et une baïonnette.
Cavalerie de choc de la Garde, les Grenadiers à cheval s'illustreront par leurs
charges dévastatrices, notamment à Austerlitz et à Eylau.
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